アウベルクラフトのルーツ
アウベルクラフトが生まれたのが1992年。今から18年ほど前のことです（実はこれより前からのいきさつがありますがまた機会をみて）。その一番最初の商品が「イーグル」と「サバンナ」というカーサイドタープでした。1BOXカーの横に取り付ける画期的とも言えるARFシステムと、世界でも類のない独自のデザインのタープです。

このたった２アイテムのカーサイドタープだけで全く無名の会社「アウベルクラフト」が産声をあげたのです。今から思うとちょっと無謀ともいえる起業かもしれませんね。でもこれがあったからこそ今のアウベルクラフトがあるのです。

そして翌年から次々とユニークなタープや、トートバッグ、テーブルウェアなどいずれも他社にはない独自のものを作りました。溢れるほどいろんなアイディアが浮かんできました。その中に１つだけ「スモークキット」という手作りキットがありました。オートキャンプでの新しい楽しみ方の提案をしたのです。実はこのスモークキットこそが今のアウベルクラフトの第２の原点なのです。

オートキャンプキャンプという新しいアウトドアがブームになったのですが、僕もいろんなキャンプ場にいくとみんながキャンプ場に行ってテントを立てて、タープを張って、バーベキューをしてというワンパターンの過ごしをしていることに気がついたのです。じゃあと言ってキャンプ場へ行ってからもっと楽しく過ごすにはこういう楽しみ方があるんですよ、ということを提案しようと思ったのです。

当時、燻製を作ることはとても難しいことだと思われていたので、多くの人がこの新しい楽しみ方に興味を示してくれました。しかもこれなら自宅でも燻製作りが楽しめるんですよ。ということを教えてあげたのです。売れました！アウトドアイベントに出展すると飛ぶように売れたのです。定期的に開いたスモーク教室も大盛況でした。

アウトドア好きは、手作り好きで、アウベル好き！
その時に思いました。「アウトドアが好きな人は手作りも好きなんだ」ということを……。きっとアウトドア好きな人がアウトドアを楽しんでいる時に刺激される脳の部分と、手作りを楽しむ時に刺激される脳の分が同じなんだと思います。

つまりアウトドア好きの僕たちが「燻製作りは面白い！」と思ったことが、他のアウトドア好きの人たちの心に共鳴して、「僕もやってみたい！」と思うようになったわけですね。「こんな面白いことがあるんだよ」「そうなんだー。じゃ僕もやってみようかなー！」そんな感じじゃあないでしょうか？

そう言えば、僕もそうです。創業当時に親しい人がMacって面白いよって教えてくれました。本当に面白くて使いやすくてそれ以来ずっとMacを使っています。シーカヤックを作ろうと思ったのも、やっぱりシーカヤック作りって面白いよ。って聞いたのがきっかけでした。それでいいんだと思います。それが人間なんですね。何となく気になる。やってみようかなって思う。それがきっかけで始めてみる。それでいいのです、それが出会いなのです。理由などいらないのです。

それ以降、僕たち柴田bros.はいわゆるアウトドアグッズというものを作るのは他のメーカーに任せようと思いました。アウトドア好きな僕たちがやってみたいと思う手作りキットをいっぱい作ることにしたのです。僕たちに神様が今までにないような「手作りキット」を作って多くの人に喜んでもらいなさい。それが君たちの宿命なんだよ。そう言ってくれているように思ったからです。

ビールを作るキットを作って、アウトドア好きな人に教えたらみんな喜んですぐに始めてくれました。できたものをわざわざ持ってきてくれていっしょに飲みました。コーヒーを焙煎するキットを作ってアウトドア好きな人に教えたらやっぱりみんなが始めてくれました。嬉々として楽しんでくれたのです。楽しい楽しいと言ってくれてとても嬉しかったです。そのことが僕たちの力になったのは間違いありません。

石窯を庭に置いておいしい石窯パンを作る。家の中で囲炉裏を置いて囲炉裏のある暮らしを楽しむ。移動式の露天風呂を作っていろんな場所で露天風呂を楽しむ。よく考えてみたらアウトドア好きな人たちがみんなやってみたいと思うことばかりなんですよね。

僕たち自身の中にある「アウトドア好きで手作り好き」という想いが僕たちの商品作りの原点になっているしこれからもそうなっていくと思っています。これは単にアウトドアで遊ぶことが好きな人にだけということではなくて、そういうことに興味を持てるという思考を持った人たちへの発信です。

もちろん、僕たちが作ったものはアウトドア好きな人たちだけに限定されるものではありません。当然、日々の暮らしを楽しんでいただきたいのですから、多くの人たちに僕たちが作った手作りキットで楽しんでもらいたいと思っています。と同時にアウトドアでの楽しみ方もぜひ知ってくださいね。

僕らの次の夢
僕たちアウベルクラフトはこれから10年以内に僕らの夢を実現させたいと思っています。それは「僕たちが作りたいと思うお店」をつくることです。ちょっとだけ郊外に社屋兼直営ショップ兼カフェを作ります。

お店の外には広場があって週末にはキャンプや野菜作りを楽しんでもらいます。昼間はスモーク教室や石窯パン作り教室など、いろんな楽しい教室を開きます。夕方からはウッドデッキ広場でアコースティックミニライブをほろ酔い気分で楽しみます。楽しそうでしょう？

僕たちはこれからもアウベルクラフトに共感してくれる人たちと共に夢を共有しながら前に進んでいきます。僕たちが提供したいのは商品ではなく買ってくれた人が「楽しく過ごせる時間」なのです。物はやがて消えてなくなりますが、夢や希望や感動など、人間の豊かな心は決して消えることはないのです。

何かを楽しんでいる時、人は輝いています。輝いている人がいると回りのみんなも楽しくなります。それが伝わって一人でも多くの人が人生を楽しめるようになれば、そしてこの世の中がもっともっと明るくなればと心から願っています。

これが僕たちアウベルクラフトのミッションでありビジョンだと思っています。

■マックとの出会いで芽生えた「遊び心」
■「手作り」と「アウトドア」の関係
■本物を知ろうではありませんか
■商品作りのコンセプト
■どのようにして商品が生まれるのか
■「売る」ための苦労話
■夢と希望を求めて…
■創造力のある物作り
■アウベルな暮らし
■アウベルクラフトの志（2004年）
■手作りを楽しむと毎日が楽しくなる
■アウトドア好きは手作り好き